令和7年3月5日、阿蘇市の初代市長として5期20年つとめた佐藤義興氏が任期を終え、阿蘇市役所で退任式が行われました。
2月の市長選挙で松嶋和子氏に敗れ任期を終える佐藤義興氏と、平成29年10月から副市長を務めた和田一彦氏の退任式ではおよそ140人の職員が拍手で迎え、これまで市長の秘書を担当してきた職員たちから花束が贈られました。
まず、和田一彦氏がこれからも阿蘇市の為に職務を全うして欲しいと挨拶、続いて佐藤義興氏は、このような形でお別れするとは思っていなかった心にぽっかり穴が開いた心境だと述べ、この20年素晴らしい仲間と出会い皆さんのチームワークが礎となり、新生阿蘇市を前進させたと感謝の気持ちを伝えました。
最後に、髙木洋 総務部長が豪雨災害や熊本地震を一緒に乗り越えて今がある、長い間ありがとうございましたと謝辞を述べました。
平成17年に3町村合併で阿蘇市が誕生、佐藤義興氏はその初代市長として5期20年をつとめました。
市役所玄関前には大勢の市民が集まり、労いの拍手の中市役所を後にしました。
